铁氧体是20世纪40年代发展起来的一种新型的非金属磁性材料。由于它的制备工艺和外观很类似陶瓷品,因此有时被称为磁性瓷。铁氧体一般是指铁族的和其他一种或多种适当的金属元素的复合氧化物,属于半导体,它是作为磁性介质而被利用
铁氧体磁性材料在计算机、微波通信、电视、自动控制、航天航空、仪器仪表、医疗、汽车工业等领域得到了广泛的应用,其中用量大的是硬磁与软磁铁氧体材料
它们的主要特征是:软磁材料的磁导率岸高、矫顽力低、损耗低;硬磁材料的矫顽力Hc高、磁能积(BH)m高;旋磁材料具有旋磁特性,即电磁波沿着恒定磁场方向传播时,其振动面不断地沿传播方向旋转的现象,旋磁材料主要用于微波通信器件。
由于铁氧体材料中氧离子与磁性离子之间的相对位置有很多,彼此之问均有或多或少的**交换作用存在。研究表明,氧离子与金属离子间距离较近,而且磁性离子与氧离子间的夹角成180°左右时,**交换作用强。