它们的主要特征是:软磁材料的磁导率岸高、矫顽力低、损耗低;硬磁材料的矫顽力Hc高、磁能积(BH)m高;旋磁材料具有旋磁特性,即电磁波沿着恒定磁场方向传播时,其振动面不断地沿传播方向旋转的现象,旋磁材料主要用于微波通信器件。
铁的氧化物和一种或几种其它金属氧化物组成的复合氧化物(如BaO·6Fe2O3、MnO·Fe2O3·ZnO·Fe2O3等)等称为铁氧体。具有亚铁磁性的铁氧体是一种强磁性材料,通称为铁氧体磁性材料。FeO·Fe2O3(Fe3O4)是简单的、世界上应用早的**铁氧体磁性材料。铁氧体磁性材料可分为软磁、硬磁(包括粘结)、旋磁、矩磁和压磁及其它铁氧体材料,它们的组成、晶体结构
关于铁氧体材料的铁磁性来源,它不是像一般金属磁性材料的磁性是由相邻磁性原子之间直接电子自旋的交换作用所形成的,而是两个磁性离子间的距离比较远,并且中间夹着氧离子,事实上形成铁磁性的电子自旋问的交换作用,是由于氧离子的存在而形成的。